On analyse, dans cette communication, trois apologues relatifs à la théorie du capital et de l'intérêt. Rae montre que, dans la formation des richesses, c’est l’innovation plutôt que la division du travail et l’accumulation du capital qui importe. Il a, d’autre part, mis en évidence la relation entre le taux de rendement et la vitesse de récupération. Mais, surtout, il affirme que l’homme est rationnel. Il a un but en vue, la satisfaction de ses besoins futurs et pour atteindre cette fin, il accumule un stock de moyens de production. Böhm-Bawerk explique que l’on ne peut pas faire abstraction du temps quand on analyse la production, que l’intérêt n’est que la contrepartie d’un agio entre la valeur actuelle des biens futurs et la valeur des biens présents. Autrement dit, l’intérêt se forme dans un échange intertemporel. Allais, s’appuyant sur sa lecture de Böhm-Bawerk, montre que ni la préférence pour les biens présents, ni la productivité des détours de production ne permettent d’assurer que le taux d’intérêt est positif. Pour rendre compte de ce fait, il faut faire intervenir l’existence d’une monnaie circulante et/ou la propriété privée des ressources naturelles.