Depuis plusieurs mois, l’immigration est au cœur du débat politique en Russie. Les violents incidents qui se sont déroulés à Biriouliovo, un quartier de la banlieue de Moscou, en témoignent. Survenus les 12 et 13 octobre 2013, ils faisaient suite à l’assassinat d’un jeune de ces cités, imputé à un immigré originaire du Caucase. Les partis nationalistes extrémistes s’en étaient saisis. Les manifestants s’en sont pris durement aux immigrés ou aux originaires du Caucase, accusant par ailleurs les autorités de ne pas contrôler les flux migratoires. Début décembre, des incidents analogues survenaient dans la ville d’Arzamas, après une bagarre entre jeunes Russes, dont un fut tué, et jeunes Arméniens.